Gyakran olyan időben jelentkezik, amikor a nők egy fárasztó, az utódok gondozásával eltöltött életszakaszt zárnak le, amikor végre önmagukkal foglalkozhatnának és újraterveznék életüket. Egy Egyesült Államokban végzett tanulmány szerint a nők 40%-a fél a mellráktól. Ebben a rettegett betegségben a nők kevesebb, mint 4% hal meg. A szívbetegségtől való félelmet mindössze az amerikai nők 4%-a vallotta be. Ez a betegség azonban minden évben több mint 36%-uk halálát okozza. Bár a szívbetegségek és a mellrák a 65 év feletti nők két fő haláloka, minden korcsoportban a szívbetegség okoz jóval nagyobb számú elhalálozást. A világ legfejlettebb államainak női lakosai közül a világon szívbetegségben évente 375 000-en veszítik életüket . Hasonlítsuk össze ezt a mennyiséget a 44 000-rel, amely az azonos időn belül a mellrákban elhunyt nők száma. A következtetés egyszerű: a nők szívbetegsége évek óta az 1. számú halálok. Ez az a legfélelmetesebb betegségcsoport, amely ellen leginkább védekezni szükséges.

Az orvosok az utóbbi évtizedekben kifinomult eljárásokat fejlesztettek ki a mell daganatok korai felismerésére, és folyamatosan javítják a már felismert betegség kezelési módszereit. Ezzel szemben a szívbetegségek diagnosztizálására és kezelésére alapuló kutatási eljárások a férfiak számára lett kidolgozva, akiket ez a betegség általában gyakrabban és fiatalabb korban érint. Az AHA (American Heart Association) szerint a miokardiális infarktusban elhalálozott nők kétharmada az infarktus fellépése előtti két hónapban mellkasi fájdalomra panaszkodott. Ám az orvosuk nem indított agresszív kezelést, amely férfi pácienseiknek minden bizonnyal járt vonla, ha ugyanerre a tünetre panaszkodnak. Általában a nők a mellkasi fájdalom fellépése után lényegesen hosszabb ideig halogatják az orvos felkeresését, mint a férfiak. Az orvosok gyakran nem ismerik fel a komoly veszélyt, amit ezt a nők életére jelent, mert a szívroham másként nyilvánul meg, mint a férfiak esetében. Például az elektrokardiográfok változása (EKG) kevésbé gyakori.
Az orvosok általában másként viszonyulnak a szívrohamhoz, mint a férfiak esetében. Ez azt eredményezi, hogy a kezelés alatt több szövődmény alakul ki és gyakrabban ismétlődik meg a szívroham a kórházból való hazatérés után. Szerepet játszik ebben az a tény is, hogy a nők általában idősebbek az első szívinfarktus idején, és ezért azok túlélési esélye vagy teljes gyógyulása alacsonyabb.

Az utóbbi években egyre több nőt érint a középkori elhízás, az inzulinrezisztencia és a metabolikus szindróma. Ezeknek a nőknek a körében jelentősen nagyobb a szív és az erek megbetegedésének esélye. Ezért ezeknek a nőknek olyan döntéseket kell meghozniuk, amelyek csökkentik a szívbetegség kialakulásának valószínűségét. Ebben a tekintetben fontos szerepet játszik testkompozíció. Annak érdekében, hogy optimalizáljuk a kulcsfontosságú testsúlyt, tömegeloszlást, a nők számára minden korban, különösen a perimenopauzális korban az erősítés, az ellenőrzött izomtömeg növelés.

FORRÁS: ANSELL, BJ. (2001): Fearing One Fate, Women Ignore a Killer. In. New York Times, January 9th.